“Als de dokter je het bos instuurt”
Lahti (Finland) heeft een gezondheidsbos. Echt, een concrete plek. Het Lahti Health Forest ligt in het recreatiegebied Salpausselkä, op zes kilometer van het stadscentrum en direct naast het Päijät-Hämeen hyvinvointialueCentraal Ziekenhuis. Dat is geen toeval: een van de doelen is dat ziekenhuispersoneel en patiënten het bos kunnen gebruiken voor herstel en welzijn.
Het Lahti Health Forest bestaat uit twee routes: een bospad van 3,4 kilometer door het Kintterö natuurreservaat met typisch keteldal-landschap, en een toegankelijk natuurpad van 0,9 kilometer langs de vijver Likolampi, ook te lopen met een rollator of rolstoel. Het gebied is gratis toegankelijk en het hele jaar open.
Het bos is meer dan een wandelpad. Langs de routes vind je een yogaplatform om te liggen, stretchen of gewoon stil te zijn, een schuilhut voor rust en beschutting, bankjes op rustpunten met uitzicht over het landschap, en houten sculpturen van de Lahti Artists' Association langs het Likolampi-pad. Infoborden nodigen bezoekers uit om bewust te vertragen en de natuur met alle zintuigen te ervaren. De vijver Kintterönlampi is een van de rustieke hoogtepunten van de langere route. Er is ook een zwemstrand.
Neurologe Hanna Haveri, de eco-dokter van Lahti, verwijst naar studies waaruit blijkt dat mensen sneller herstellen in een natuurlijke omgeving: hartslag en cortisolniveau dalen sneller, zelfs als proefpersonen alleen naar natuurbeelden en -geluiden kijken. Onderzoek van de Universiteit van Helsinki liet zien dat bij peuters die speelden op een speelplaats bestrooid met bosgrond, het immuunsysteem al na een maand beter was afgesteld.
In een medisch experiment in Lahti daalde de ecologische voetafdruk van deelnemers gemiddeld met 17 procent, terwijl hun welzijnsgevoel met 16 procent steeg en hun vermoeidheid met 36 procent afnam.
Lahti is de eerste stad ter wereld met een tienjarenplan voor planetary health. Het idee: milieubescherming en gezondheidszorg combineren levert meer op dan de twee apart aanpakken. Het netwerk voor ‘ecogezondheidszorg’ moet de komende tien jaar zo'n 200.000 mensen bereiken via meer dan 30 projecten.
Lahti was in 2021 Europese Groene Hoofdstad en heeft ambitieuze duurzaamheidsdoelen, het Gezondheidsbos past in een bredere stedelijke strategie waarbij meer bewegen, meer buiten zijn en meer natuur in de stad bijdragen aan zowel volksgezondheid als klimaatdoelen. Meer informatie: lahti.fi/terveysmetsa
Wie gaat ermee naar Lahti?
In 2027 organiseer ik een reis naar Lahti, lijkt het je interessant mee te gaan laat dan je gegevens hieronder achter. We houden je dan op de hoogte.